Free the random thoughts

You have to be big to be in the circle

梅田望夫さんのblogエントリーを読んで。
HPの社長が語るように
"Customers are less willing to experiment. "　客は冒険をしたがらなくなっている
"The power is in the portfolio right now."　幅広く提供できる企業の勝ち
"The bets get bigger, and fewer people are able to make them. "　体力がなくては土俵に乗ることすら許されない

となるのだとしたら、確かにすごい変化が起こりつつあるのだろうしそのこと自体は基本的によいことだと思いたいけど、良し悪しは抜きにして、IT産業と呼ばれる世界が確実につまらなくなりつつあることを意味しているのでは、と思う。
近い将来のIT業界が現在の車業界にだぶって見える。かつてスーパーカーと呼ばれるかっこいい車がはやっていたころはもちろん、５年くらいまで、世界には大小１００くらいの（もっと？）メーカーがあって、名も無いガレージメーカーが作るものすごく奇抜なデザインの車にどきどきして「世界の車カタログ」などの雑誌を読んでいた。でも数年前から環境規制やらコストダウンやらに耐えられなくなり、小さなメーカーどころか中堅クラスのメーカーまで次々と大メーカーに吸収されて今ではそうした会社はほとんど絶滅してしまった気がする。イタリアのマセラティ、ランボルギーニ、ランチア、なども皆独立した会社ではなく、極論を承知で言えばただの車種名になってしまった。
たとえ大メーカーでも、１０年程度前まで、新しく出る車は確実に「進化」している気にさせられた。デザインだけをとれば。今新しく出てくる車は新しそうな機能が（カーオーディオでMD録音など、それがどうした？といいたくなるものもあるけど）てんこもりで、最新の技術を導入して環境規制にもばっちり対応して、見かけもスマートだ。でも「わくわくする」ことがもうあまりない。僕が年をとったせい、だけではないはずだ。はずだ。

次に、なにか「わくわくする予感」を提供してくれる世界はどこにあるのだろうか？そしてその世界がたとえあったとしても（ナノテクとかバイオとか？）それらもいずれは（あるいは既に）大きく、確実で、無難でなければ生きていけない世界に変化するのだろうか。
僕はすでに半身ぐらいIT業界に浸ってきているので、真剣に移るとしたら今が最後のチャンスかな、と時々考えるけど、どこへ移ってなにをするかまるで見当がつかなくてすぐにしぼむ。
現時点で思い浮かぶ刺激的な世界として、Weblogとその周辺世界がある。これは「産業」とは違って職を直接得る場にはならないだろうけど、せめてこの世界までも刺激がなくならないように。

Softbrain

もともとはこのメールマガジンで社長の宋文洲さんとその発言が紹介されたことから興味を持って、宋氏の著作を読んでそれが異常に面白く、製品を買うあてなどとてもないくせにセミナーを聴講してきた（なんせ無料だから）。
eセールスマネージャーという企業向けの営業支援＋現状分析＋戦略作成ツールが売り物だ。このツールの（恐らく）すごいであろう点は営業の現実をデータベースに蓄積して分析や戦略に役立てようというその手のツールにとってあたりまえであろう機能を、現場の人間が簡単に実現できてしまうことでは、と感じた。
これはWebに例えれば従来のホームページ作成方法（従来の営業支援ソフト）と、今利用しているTypepadやBloggerなどのBlog作成サービス（eセールスマネージャー）との関係に似ている気がする。
渡辺千賀さんのblogエントリーを思い出した。
”「やろうと思えばできる」のと、「ものすごく片手間に一人でプロ・ライクなサイトが作れる」の差は大きい”
難しい技術を習得しなくても、本質的な作業（Webの中身）に楽にアクセスできるのはものすごい可能性を秘めていそうでなんだかわくわくする（本質的な実力がますます問われるという意味では厳しくなるのだろう・・例えばこのblogについても・・・）

宝塚から東京に来てよかったことのひとつは、こうした催し物が年中活発に行われていて、手軽に参加できることだ。本や雑誌に掲載してあるのと同じようなことを言われるのでも、間近で聴くことで吸収の仕方ががぜん異なるのは、EA-Tokyoのセミナーでも実感した。

セミナーの中で宋文洲さんが語った内容で印象に残ったこと（記憶があやふやなので多少脚色あり）：
（eセールスマネージャーは現場にとってどのような利点があるのかについて）「営業の人にとってのメリットはありません。そもそも報告を好む営業などいない。あくまでも全体にとってメリットがあるツールです。ただし、報告をあまりめんどくさくなくすることはできる」
「皆さん、必死はいけません。字を見てください。必ず死ぬんですよ」

後日営業の方からさらにいろいろな話を聞けた。そこで感じたのは、（あたりまえだが）外に対するアピールと内情はやや異なる、ということ。著作や雑誌のインタビューからは宋氏とソフトブレーンについてスマートだなあ、という印象が強く出てくるが、努力しているのですね、人３倍くらい。ついついアイデアが優れているから業績がよくなるのだ、と思い込みそうになっていたが、宋氏と彼らの本当の強さは危機感をキープして本質を見ようとする姿勢と、それをやってのける人材なのでは、と考えた（営業の人もセミナーでツールの使い方をプレゼンした人も、物腰がやわらかい、人の話をよく聞いてくれる、明確な話をする、しかし堅苦しくない、と素晴らしかった）。すごいアイデアはむしろそうした行動の蓄積の後から結果的に形作られたものなのでは、と思う。勉強になった。